电缆与电线主要由三个部分组成，分别是芯线和绝缘包皮还有保护外皮。电线是由导线外层包以轻软的护层制造而成;而电缆是由导线外面包金属或橡皮做覆盖层，主要用于传输电信号。

电线作为承载电流的导电类线材，按形式可分为有绞合、实心、箔片编织等。按绝缘状况分裸电和绝缘电。电缆由相互绝缘的导电线置于护套中构成。表面加保护覆盖层，主要用于传输、分配或传送电信号。外观最大的区别是电缆尺寸较大，结构较复杂等，而电线的尺寸较小，结构较简单。